幼小銜接：關注教育本質，而非過度準備

        幼小銜接可以說是近幾年的熱門話題，而且在每年的固定時刻都會被重視，這背後當然與父母親的「小學焦慮症候群」有某種程度的關聯。

         其實幼小銜接的核心目標是幫助幼兒順利適應從幼稚園到小學的環境變化，為他們未來的學習奠定良好的基礎。多數父母親之所以擔心，是因為幼教階段屬於較為鬆散的課程結構屬於非正式的學習階段，要轉換為較為嚴謹的小學正式學習課程結構，一定會擔心適應上的問題。
        在當前幼小銜接的熱門觀點中，認為透過有計劃的準備和引導，盡早幫助幼兒學習某些特定的技能，可以幫助孩子們更好地應對這個轉變，例如養基礎的認知能力、簡單的識字、數學概念等，還有發展一些社交情感能力、學會在團隊中合作，當然更重要的事需要提升自理能力，讓孩子能夠獨立完成一些日常任務，並且養成良好的學習習慣，以及透過參觀小學等活動來熟悉新環境。
        這樣的立論基礎有其優點，盡早習得必要的行為表現，確實能幫助小學的適應。只是這幾年下來我的觀察，卻發現在幼小銜接的議題當中，家長的焦慮似乎越來越嚴重，所以我特別想要談一些非熱門的觀點，逆風一下。
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        我率先對自己提出質疑，如果幼兒教育和小學教育各自做得足夠好，是否還需要特別的「銜接」過程？這個質疑，不是要否定銜接的重要性，而是想要強調：「父母與老師或許可以更多地關注在每個教育階段的本質，而不是過分著眼於為下一個階段做準備」。
        從根本上來說，我認為只要專注在幼兒教育的本質上，隨著生理的發展，孩子會逐漸地從非結構性的學習特性，轉變為結構性的學習特質，然後就銜接到小學。當然，這當中會有個別差異，只是我們仔細檢視小學教育的本質，也並不是完全強調以強硬的結構性來規範學生學習，不論幼兒階段與小學階段，教育的關鍵在於始終將孩子的全面發展與個別差異放在首位，是以保持彈性絕對是兩個系統都有的共同價值。關於這一點，小學老師們也清楚。當幼兒教育與小學教育兩端都是專注在教育的本質上的時候，我認為大部分的孩子，都是可以順利度過幼小系統的轉換階段。
       事實上，在實施幼小銜接的過程中，我的經驗是，無論採取何種方法，學生都一定會遇到一些挑戰，因為這是兩個大系統的轉換，定然會有一些不習慣(我不認為全都會成為問題)，這是正常的過程。孩子們可能會因為環境的突然變化而感到壓力，學習方式的轉變也可能讓他們一時難以適應。撇除真的有適應困難的幼兒，其實就算家長什麼都不做，多數的困難都會隨著時間而逐漸習慣並適應。但，倘若家長在幼小銜接的進程當中表現得過分焦慮，反而會在無形中影響到孩子的心態，對於正式學習感到恐懼。
       我想警惕自己的是：過度強調幼小銜接的行為表現，可能帶來的負面影響。如果操之過急或方法不當，也會剝奪孩子寶貴的自由遊戲時間，讓他們過早承受不必要的學業壓力。過分關注某些特定技能的表現，會讓我們很容易就忽視孩子全面發展的重要性。如果我們忽視了每個孩子的個體差異，強制推行統一的幼小銜接標準表現，反而可能適得其反。
        當然，我還是能理解父母親的焦慮，光只是口頭說不要焦慮，大概也是沒有什麼幫助的，因此，我想在這裡先舉個例子，來說明為何專注於教育本質其實就不需要過度擔心銜接的問題。
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        多數家長最擔心的，就是上小學的十週注音符號。在幼兒教育當中，學習注音符號不會是目的，其實這僅僅是一種輔助發音的系統，這套系統背後最重要的目的是：促進閱讀能力。也就是說，閱讀的本身才是我們需要關注的，如果能從教育系統當中扎實地培養閱讀興趣與習慣，習得注音符號的過程就算稍有挫折，也不會影響閱讀能力。可是反過來講，僅僅是單純追求拼音的表現，對於閱讀本身卻不看重，那就算習得了注音符號的技巧，也不會喜歡上閱讀，往後到了高年級，面對龐大文本的學習領域，反而會顯得更為吃力與退縮。因此在幼教裡面，我們都應該專注在培養閱讀這件事情上。
       只是，注音符號做為正式學習的起手式，佔據了小一課程的前十週，大家還是會非常的緊張。我曾問過一位小學老師，面對家長最焦慮的注音符號，如果小一生在前十週無法學會該怎麼辦？這位老師告訴我：「不要擔心，注音符號不是只有出現在前十週，在小三之前，學生每天都會在課本內看到注音符號，所以我會耐心的引導他，他可以有二到三年的時間慢慢學」。我也好奇：「如果三年還學不會怎麼辦？」該老師笑著說：「那就考慮放棄注音符號，這世界上還有很多可以輔助拼音與打字的方法，我們不需要瘋狂地執著於注音符號」。我更深入地問他：「那幼兒園到底應不應該提早正式教注音符號？」。老師面露微妙的表情：「應不應該這有點難判斷，我自己也是小學特教老師，必須說有些弱勢或學習困難的學生，如果提早用一點正式學習這些符號，並不一定是壞處。但我自己親身的經驗是」這位老師語重心長地接著說：「倘若學生在幼兒園階段已經把注音符號通通都練到百分百精熟了，那十週的課程，他很容易就會覺得非常非常無聊，會失去學習的動機。」「可是，不管怎樣，就我們小學老師的觀點來看，注音符號真的不是目的，未來還是要回歸到學生有沒有閱讀的習慣與興趣，因為進到中高年級以後，閱讀長文本是一件很重要的事情。因此，我自己在班級教學當中，比起注音符號的表現，我更希望學生要喜歡上閱讀」
        我認為，幼教老師在幼兒園當中積極地推動與陪伴幼兒閱讀，讓他們養成習慣與興趣，上了小學雖然有正式的學習進度，但小學老師並非完全不知道變通，或許會有些挫折，但小學老師也認為那僅僅是一個過渡期，最終還是要回到閱讀的本身。亦即，這也就是我在本文提到的，當幼小兩個系統，都是專注在閱讀教育的本質時，我們似乎就不太需要特別去強調哪要有些特定的表現，才能幫助學生順利幼小銜接。

        我在日本幼兒園擔任志工的時候，有一次陪伴孩子們到海邊，當快到要結束回去的時間時，日本的老師對孩子說：「還有三分鐘，盡情的遊戲喔！」當時聽到這句話我非常驚訝，如果這個情境在台灣，我們一定會很習慣說：「只剩三分鐘，差不多該準備收拾了喔！」
       大家覺得這兩句話會有什麼不同感受呢？在我看來，前者強調的是「把握當下，享受此刻」，後者強調的是「即將轉換，準備結束」。這讓我想到，或許我們可以用另一種的觀點來看待幼小銜接。
        是的，既然幼兒教育階段即將結束，何不把握時間好好的享受剩下的時光呢？兩個系統的轉換必然會造成一些動盪，那我們可以做的就是屏除過度的焦慮，用開放的心情，去找到銜接過程當中的平衡與彈性。
    從這一點出發的話，最後我想聊的就比較不像是什麼建議，而是一種幼小銜接過程裡面我個人信奉的三點哲學。
1.重視遊戲的力量：在準備小學生活的同時，我不想要忽視遊戲對幼兒發展的重要性。我深信遊戲對於任何階段的學生都一樣具有意義，只是不同階段有不同遊戲的樣貌，忽略了遊戲的價值，很難讓學生保持學習的興趣。
 
2.循序漸進的心態：我告誡自己不要急於一蹴而就，放慢心態。我們可以從小事做起，比如逐步延長孩子的專注時間，或者慢慢增加一些結構化的學習活動。重點是不要讓自己焦慮的心情，影響到幼兒上小學的期待，這樣反而會讓他們對於正式學習顯得恐懼，但其實正式學習有很多很棒的地方。
 
3.情感支持與獨立性並重：在銜接的過程當中，給予孩子情感支持是絕對重要的。雖然大家都崇尚快樂學習，可是我真心認為，學習不會只有快樂，我也相信，學習過程當中的挫折與辛苦其實更有價值。如果成人能在這段辛苦的過程裡面，積極投入情感的連結與培養相互支持的共學關係，適當地等待與鼓勵學生堅持下去，他們會慢慢成長到可以獨立解決問題。這種平衡能幫助學生建立自信，然後為自己的學習效能負責。